Smoke gets in your eyes and other lessons from the Crematory, Caitlin Doughty- Avvicinarsi alla morte in meno di 300 pagine

Che ci piaccia o meno, prima o poi moriremo tutti. Il nostro rapporto con la morte è personale, mutevole, spesso e volentieri più di odio che di comprensione. Ma se riuscissimo ad accettare la nostra fine e, di conseguenza, vivere la vita con pienezza?

Caitlin Doughty inizia a lavorare in un crematorio di San Francisco a ventitré anni, dopo aver passato l’infanzia spaventata ma affascinata dalla morte. È l’inizio di un lungo percorso di comprensione e scoperte personali sulla morte che la donna riporta nella sua splendida autobiografia, per aiutare chiunque legga le sue parole a capire un po’ meglio che rapporto abbiamo con essa e, di conseguenza, con la vita. Con un tono leggero e divertente ma mai irrispettoso, la Doughty racconta le sue avventure e disavventure in crematorio prima e alla scuola da becchino poi (dubito che sia il termine ufficiale, ma non me ne vengono in mente altri), scontrandosi con la visione economica dell’industria funeraria americana e l’opinione della maggioranza.

Perché la morte è temuta, tenuta nascosta, distante dalle famiglie, non capita ed evitata dai più. Il che non ha molto senso, dato che è probabilmente l’unica cosa che ogni essere umano ha in comune.

Attraverso le sue esperienze scopriamo come la nostra società occidentale veda la morte rispetto ad altre culture, passate e presenti; il suo punto di vista privilegiato permette a chiunque legga di capire meglio cosa succede ai cadaveri una volta che arrivano alle agenzie funebri e chiarisce pro e contro di cremazione, sepoltura verde o imbalsamazione.

Smoke gets in your eyes è una lettura magnifica, mai scontata o esageratamente grottesca per il piacere di schifare, anzi; il suo scopo è quello di riavvicinare chiunque legga alla morte sua come idea astratta sia come nostro futuro. Diciamocelo chiaramente: chi di noi ha già deciso cosa succederà al proprio funerale? Volete venire imbalsamati o cremati? Preferite tombe minimal o un mini mausoleo? O volete che la vostra famiglia sparga le vostre ceneri in mare o in montagna? E se donate il vostro cadavere alla scienza cosa succede?

Secondo alcuni questi discorsi potrebbero essere morbosi, inutili o irrispettosi, ma vi assicuro che questo libro è tutto il contrario. Caitlin riesce ad affrontare un tema serio in modo leggero, a tratti divertente e sempre molto coinvolgente e informativo.

Se non siete ancora convinti se questo libro possa fare per voi, date un’occhiata al suo canale di YouTube, Ask a Mortitian: vi assicuro che vi divertirete, scoprirete cose nuove e vi avvicinerete un pochino di più ad accettare la morte. Io, dal canto mio, torno a leggere il suo secondo volume, From Here to Eternity, nel quale Caitlyn gira per il mondo alla ricerca della Buona Morte (di cui parleremo tra pochi giorni, promesso).